Maya es el más versatil pero también el más complicado de aprender, pero nada que alguien ya iniciado no pueda superar. El XSI más barato que el Max no es la versión Advanced, la realmente puntera en el tema de animación. Foundation es la "barata" pero XSI Advanced es la suite más cara de estas tres. Ambos renderizan con Mental Ray, que para infoarquitectura no está nada mal. En cuanto a esto último el Vray parece ser lo más usado por el momento; aun solo disponible para Max.
La decisión no es fácil, yo de tí estaría instalando ya mismo Maya PLE y XSI Mod Tool y haciendo tutos y pruebas a tutiplén para ver con cual se está más a gusta y llena mejor las expectativas. Ten en cuenta si necesitarás a posteriori comprar plugins para complementar el programa o lo que trae de paquete es suficiente para tus necesidades.
Para infoarquitectura Max es el más utilizado, para cine Maya sigue siendo el estandar y XSI es un programazo en ascenso.
Ten en cuenta que las grandes empresas que utilizan Maya en las producciones cinematográficas renderizan con Renderman o software propietario (Blue Sky utiliza CGStudio, por ejemplo). Investiga sobre los pipelines de empresas del sector, eso quizás te ayude a tomar la decisión.
Yo te entiendo perfectamente, en el curro tenía la opción de actualizar Lightwave, comprar XSI Foundation o el combo SILO-Messiah y ahora me han dicho que pida lo "mejor y más avanzado" sin límite de dinero. Trabajo en una tele y se que actualizar mi versión de Max es lo más idóneo, pero tener acceso a Maya Unlimited o XSI Advanced me pone los dientes muy largos...
A ver que dicen los demás compañeros
