Problemas al entender el nodo colorramp

Hola. Mirando tutoriales de texturizado he visto el efecto que produce el nodo ColorRamp, pero no he entendido que hace exactamente. Para mí es mucho más importante entender que no saber cómo se hace por eso lo pregunto.

He leído lo de la wikiBlender y he entendido que hace algo parecido a las máscaras del Adobe Photoshop, pero ni idea en verdad. Alguien entiende exactamente lo que hace? Gracias de antemano.

Posdata: el tutorial donde lo he visto es ese, seguro que lo conocéis: http://www.blenderguru.com/videos/cr...s-with-Cycles/.