La innovación detrás de Better Man
La película Better Man, dirigida por Michael Gracey, ha supuesto un reto sin precedentes para Weta FX. Convertir a Robbie Williams en un chimpancé sin que la audiencia percibiera algo extraño fue un desafío que llevó al límite la tecnología de VFX y la creatividad del equipo de animación. Bajo la supervisión de Luke Millar y Dave Clayton, la película logró un equilibrio perfecto entre realismo y expresividad.
El diseño del chimpancé: entre lo humano y lo animal
Para lograr una apariencia natural, el equipo de Weta FX desarrolló un diseño híbrido donde los ojos y cejas conservaban la identidad de Robbie Williams, mientras que el resto del rostro adoptaba características simiescas. Esta decisión evitó el temido valle inquietante y permitió que el personaje resultara creíble en cada escena.
El papel del motion capture
El actor Jonno Davies fue el encargado de interpretar físicamente a Robbie Williams mediante motion capture. Aunque se probaron movimientos más primitivos, la mejor opción fue mantener gestos y posturas humanas, lo que permitió una actuación más cercana a la realidad.
Modelado, texturizado y vestuario
El proceso de creación digital del personaje incluyó:
- Modelado detallado: Se diseñaron tres versiones del chimpancé representando distintas etapas de la vida de Robbie.
- Ropa y peinados: Más de 250 trajes y 50 estilos de cabello fueron adaptados a su anatomía.
- Texturización avanzada: Se trabajó cada detalle de piel, arrugas y pelaje para lograr un acabado hiperrealista.
El pelaje: un reto de iluminación y física
El equipo de efectos visuales utilizó un modelo de sombreado basado en física para simular la transmisión de luz a través del pelo. Esto permitió que el chimpancé se integrara perfectamente en cada escena, independientemente de la iluminación.
Integración del personaje en el mundo real
Uno de los mayores desafíos fue lograr que el personaje interactuara de forma realista con los actores y escenarios:
- Escenas de contacto físico: Se utilizó un doble digital para mejorar la integración en las interacciones.
- Simulación de lluvia: En la secuencia de Angels, el agua impacta sobre el pelaje del personaje con un realismo sorprendente.
- Recreación digital de Regent Street: Se escaneó la zona con lidar y se ajustó la iluminación para representar fielmente el Londres de los años 90.
La magia de los conciertos en Better Man
El equipo de Weta FX replicó la iluminación de los conciertos con una precisión milimétrica, logrando efectos impresionantes en la secuencia de Relight My Fire. Además, para la multitud de Knebworth, donde se necesitaban 125 000 personas, se combinaron extras con extensiones digitales basadas en captura de movimiento real.
Un hito en los efectos visuales
Con más de 1968 planos con VFX, Better Man ha elevado el listón de la animación digital. Gracias a un trabajo minucioso en modelado, iluminación y simulaciones, Robbie Williams cobra vida como nunca antes, demostrando que el cine sigue empujando los límites de lo posible.
