Investigadores han desarrollado una innovadora técnica de impresión 3D capaz de fabricar microfibras de apenas 1.5 micrones de diámetro. Este avance, publicado recientemente en Nature Communications, supera las limitaciones anteriores en la impresión de materiales ultrafinos y flexibles, permitiendo la creación de estructuras más precisas y resistentes.


El método de impresión incrustada: una solución para estructuras delicadas

Para lograr esta precisión, el equipo utilizó una técnica llamada impresión incrustada, en la que el material se deposita dentro de un molde de gel en lugar de construir capas desde la base. Este enfoque proporciona soporte adicional durante la impresión, evitando deformaciones o rupturas en las estructuras más finas.

Modificación del gel y de la tinta para mayor estabilidad

Uno de los desafíos en la impresión de microfibras es evitar que se rompan durante su producción. Para solucionar esto, los investigadores modificaron tanto el gel como la tinta de impresión para que el material se cure instantáneamente, proporcionando una estabilidad inmediata y mejorando la precisión de la impresión.

Inspiración en la naturaleza: el secreto de las fibras ultrafinas

Los científicos se inspiraron en la baba de pez bruja, una sustancia natural que contiene fibras extremadamente finas. Aplicando su método de impresión, lograron replicar estructuras similares en 3D, manteniendo su forma sin verse afectadas por la gravedad.

Nuevas posibilidades para la impresión de estructuras capilares en 3D

Gracias a esta tecnología, es posible fabricar estructuras capilares tridimensionales con un control preciso sobre su diámetro y disposición. Según los investigadores, este método permitirá la producción de filamentos ultrafinos con aplicaciones en biomedicina, textiles avanzados y dispositivos microelectrónicos.

El desarrollo de esta nueva técnica de impresión 3D representa un avance significativo en la fabricación de materiales ultrafinos. Al imitar las microfibras naturales, se abren nuevas posibilidades en múltiples industrias, desde la creación de tejidos sintéticos hasta aplicaciones en sensores y dispositivos electrónicos de alta precisión.

Fuente: mechse.illinois.edu