El ejército de los Estados Unidos está implementando tecnología de impresión 3D para abordar los desafíos de mantenimiento de sus vehículos a través de un proceso conocido como Battle Damage Repair and Fabrication (BDRF). Esta iniciativa combina el diseño asistido por computadora con la fabricación aditiva para producir piezas de repuesto temporales, especialmente enfocándose en componentes que tienen tiempos de adquisición prolongados o que ya están obsoletos.


Colaboración entre divisiones para un objetivo común

El programa, liderado por el U.S. Army Tank-automotive Armaments Command (TACOM), representa una colaboración entre varias divisiones del ejército, incluyendo el DEVCOM Ground Vehicle Systems Center y el Rock Island Arsenal. Desde principios de 2024, el equipo ha logrado producir y aprobar piezas para casi cuatro docenas de líneas de productos, y varias unidades ya están instalando estos componentes para devolver los vehículos a su estado operativo.

Una base de datos para la fabricación bajo demanda

El alcance del proyecto es significativo. El Ground Vehicle Systems Center (GVSC) ha evaluado más de 40,000 piezas de vehículos y ha desarrollado más de 600 modelos digitales en 3D para su fabricación. Estos modelos se almacenan en una base de datos, lo que permite la producción bajo demanda de piezas de repuesto y facilita el mantenimiento del ciclo de vida de los vehículos.

Piezas temporales que superan expectativas

Según Michael Hansen, líder de fabricación avanzada de TACOM, algunas piezas de repuesto temporales han demostrado un rendimiento superior al de los componentes originales durante las pruebas. Esto ha llevado a considerarlas como alternativas permanentes en la cadena de suministro. Las unidades están instalando estas piezas en los vehículos y devolviendo el equipo a un estado operativo, destacó Hansen.

Centros de fabricación avanzada para apoyar la misión

Esta iniciativa ha impulsado el desarrollo de capacidades avanzadas de fabricación, incluyendo la apertura del Advanced Manufacturing Commercialization Center (AMCC) en 2023. Este centro, equipado con maquinaria especializada como una impresora 3D híbrida para metales, apoya los esfuerzos de producción, especialmente en componentes críticos como los relacionados con el Jointless Hull.

El futuro del mantenimiento militar

La implementación de la impresión 3D en el mantenimiento de vehículos militares no solo resuelve problemas inmediatos, sino que también sienta las bases para un enfoque más eficiente y sostenible en la logística militar. Con la capacidad de producir piezas bajo demanda y reducir los tiempos de inactividad, esta tecnología está transformando la forma en que el ejército aborda el mantenimiento y la reparación de sus equipos.

Fuente: army.mil