Es curioso, a mí me sucede lo contrario, hice una prueba de velocidad en estos días con Blender Publisher (creo que es la versión 2.24), Blender 2.49 y.
Con la 2.5. El archivo de prueba era el que abre Blender por defecto y los resultados fueron algo, así como:
Blender Publisher (instantáneo)
Blender 2.49b (0.8 segundos)
Blender 2.5 (como 1.5 segundos).
Algo que también descubrí fue que bajando las partes en que se divide el render a 1 el tiempo baja considerablemente (casi la mitad).
Hice la prueba con un Celeron a 1.6 Ghz, 1.5 Gb de Ram, bajo Windows XP 32.