El próximo lunes 17 de abril a las 8:00 am CT, SpaceX tiene previsto llevar a cabo la primera prueba de vuelo de un cohete Starship y Super Heavy completamente integrado desde Starbase en Texas. El sistema de transporte Starship es totalmente reutilizable y ha sido diseñado para transportar tripulación y carga a la órbita terrestre, ayudar a la humanidad a regresar a la Luna y viajar a Marte y más allá. Para SpaceX, el éxito de esta prueba se medirá por la cantidad de aprendizajes que puedan obtener, lo que permitirá mejorar la probabilidad de éxito en el futuro a medida que avanzan rápidamente en el desarrollo de Starship.
Hasta ahora, el equipo de SpaceX ha llevado a cabo múltiples pruebas de vuelo suborbital de la etapa superior de Starship desde Starbase, logrando demostrar un enfoque sin precedentes para el vuelo controlado. Estas pruebas han ayudado a validar el diseño del vehículo y demostrar que Starship puede volar a través de la fase subsónica de entrada antes de volver a encender sus motores y cambiar a una configuración vertical para aterrizar. Además, el equipo ha realizado diversas pruebas del cohete Super Heavy, incluyendo los incendios estáticos cada vez más complejos que llevaron a una prueba de motor 31 Raptor de duración completa, la mayor cantidad de encendidos simultáneos de motores de cohetes en la historia.
Además, el equipo de SpaceX ha construido la torre de lanzamiento y captura de cohetes más alta del mundo, con 146 metros de altura. La torre de lanzamiento y captura está diseñada para apoyar la integración, el lanzamiento y la captura del vehículo del propulsor de cohetes Super Heavy. Para la primera prueba de vuelo, el equipo no intentará un aterrizaje vertical de Starship ni una captura del propulsor Super Heavy.
La transmisión web en vivo de la prueba de vuelo comenzará unos 45 minutos antes del despegue. Como es habitual en las pruebas de desarrollo, este cronograma es dinámico y puede cambiar, por lo que se recomienda estar atento a las redes sociales de SpaceX para obtener actualizaciones.