Houdini es la leche de completo para efectos, y dinámicas, y -sin conocerlo, apuesto a qué bastante más estable que Maya. Por otro lado, si quieres líquidos,
RealFlow es el camino, sin duda, ni bifrost, ni s raros. RealFlow te sorprendera por su solidez, facilidad de uso, posibilidades y estabilidad, y en este caso, sí sé de lo que hablo.
En cuanto a
Autodesk Maya, si vas sólo a efectos y líquidos, úsalo de soporte, será en Maya donde volcaras todo lo que crees en los otros softwares para montar la escena, hacer el render final.
No digo que Maya no sea capaz para hacer efectos, lo es, y mucho, pero la solidez y robustez que te proporcionara RealFlow (y supongo, que Houdini), no la encontraras en Maya. Con Maya, hay que ser más paciente.